Im Übersetzerverband werden gerade Spenden gesammelt. Für eine renommierte Kollegin, die seit Jahrzehnten fast ausschließlich Hochliteratur übersetzt – sprich, sehr schwierige Arbeit für sehr wenig Geld macht, und Umsatzbeteiligung bekommt sie natürlich auch nicht, weil so was ja nicht gelesen wird. Applaus ist der Lohn des Künstlers, aber von Besprechungen im Feuilleton wird man nicht satt. Daher musste sie, um überhaupt über die Runden zu kommen, so viel arbeiten, dass sie jetzt mit Burn Out diagnostiziert ist. Bis man sich davon soweit erholt hat, dass man wieder arbeiten kann, sagt der Arzt, kann es zwei Jahre dauern.
Seit ihrer Krankschreibung von einem Jahr hatte sie zunächst überhaupt kein Einkommen, inzwischen bekommt sie ein Butterbrot vom Sozialfonds der VG Wort und ein weiteres von der KSK. Keine Ahnung, ob das wenigstens schon mal für die Miete reicht. Rücklagen hat sie so gut wie nicht, woher denn auch.
Mit, wie der damalige Bundespräsident Roman Herzog es formulierte, „einem der wichtigsten Berufe, die unser Geistesleben kennt“, verdienen wir im Durchschnitt um die 1000,- € im Monat. Davon können wir nichts zurücklegen, um in Zeiten der Not davon zu zehren. Davon spenden wir jetzt, denn wer nicht arbeiten kann, bekommt kein Geld. So siehts aus mit der Vergütung.

[PS: Neulich habe ich mal etwas anderes als Literatur übersetzt, ein kleines Filmchen. Mein direkter Auftraggeber war eine Marketingagentur. Ich habe genau doppelt so viel berechnet wie für Literaturübersetzungen. Als ich dem Auftraggeber im Gespräch sagte, dass man mit Literatur weniger verdient, sagte er völlig verdattert: "Wie, NOCH weniger?" Wahrscheinlich hätte ich statt des doppelten auch den dreifachen Betrag nehmen können. Sein Auftraggeber übrigens war ein Literaturverlag, der mit diesem Filmchen Werbung macht. Das zum Thema "Verlage haben kein Geld". Man sollte vielleicht einfach Verlagswerbung übersetzen statt der eigentlichen Produkte, die sie verkaufen.
Und, ja: solcherlei trägt sicher zu den Depressionen bei, die mit einem echten Burn Out einhergehen.]