Unten in den Kommentaren fragt Noga: Wie kann man ein Buch über ein Thema übersetzen, mit dem man sich nicht gut auskennt?
Berechtigte Frage. Viele Übersetzer sind auf bestimmte Themen spezialisiert – oft nicht deswegen, weil sie schon immer scharf auf dieses Thema waren, sondern einfach, weil es sich so ergeben hat. Man ist ja froh um jeden Auftrag, und die Verlage sind froh, wenn sie einen zuverlässigen Übersetzer haben, der sich dann eben einarbeiten muss. Dabei wird durchaus nicht jedem Übersetzer jedes Thema anvertraut, und umgekehrt: es gibt Themen, die würde ich mit der Kneifzange nicht anfassen. Geht mir weg mit Mittelalterschinken, Science Fiction oder Fantasy, interessiert mich nicht, und ich habe auch überhaupt keine Lust, mich da einzulesen, so einen Auftrag würde ich ablehnen. Weil ich es mir glücklicherweise inzwischen leisten kann.
Zum Übersetzen gehört verschiedenerlei: zum Einen muss man die Fremdsprache verstehen und ein Gespür für Stil und Rhythmus des Originals haben. Dann, fast noch schwieriger, muss man seine Muttersprache sehr gut beherrschen. Sprachgefühl lernt man von Kind auf oder gar nicht, es lässt sich schlecht im Erwachsenenalter nachholen. Ein weiterer Teil ist Handwerk, das kann man sich aneignen. Und schließlich das Inhaltliche: auch das kann man lernen, man kann sich einarbeiten, recherchieren, Leute fragen, die sich auskennen. Für mich macht es durchaus einen Teil des Reizes am Übersetzen aus, mich immer wieder mit Themen zu beschäftigen, beschäftigen zu müssen, um die ich mich sonst nicht gekümmert hätte. Interessieren muss es mich natürlich schon. Dieses Buch, um das es konkret geht, ist in erster Linie Literatur, ein Roman, sehr schön erzählt, teilweise ganz poetisch – ich freue mich sehr darauf, etwas Anspruchsvolles zu übersetzen. Der ganze Themenbereich Judentum/Israel wird viel Arbeit machen, aber das macht nichts, auch darauf bin ich gespannt. Mir haben schon Kollegen ihre Hilfe angeboten; Übersetzer sind ein nettes Volk, man unterstützt sich in solchen Fällen gegenseitig, sieht sich eher als in einem Boot sitzend, denn als Konkurrenz, und so habe ich vor diesem Thema keine Angst.
Selbstverständlich muss man gründlich arbeiten, wie immer. Denn es ist natürlich peinlich, wenn ein Kenner dem übersetzten Buch schließlich anmerkt, dass die Übersetzerin nicht Bescheid wusste. Aber mit entsprechendem Einsatz, denke ich, geht das. Ob ich mir das zutraue, fragte die Lektorin. Ich las das Buch, dachte darüber nach und fand dann: ja.
Oder kurz gesagt, als Antwort auf Nogas Frage: Hauptsache, man kennt sich mit dem Thema aus, wenn die Übersetzung fertig ist.
(Und übrigens wird das Buch wahrscheinlich auf Frühjahr verschoben und ich mache erst noch was anderes. Ich habe also noch ein bisschen mehr Zeit zum Einlesen.)